国際舞台における日本の野球力は、名実ともに世界の頂点を争い続けています。世界野球ソフトボール連盟（WBSC）が発表するWBSC世界野球ランキングにおいて、侍ジャパンは長年にわたり1位の座を堅守しています。しかし、侍ジャパン世界ランク順位の推移を詳細に分析すると、トップカテゴリーのフル代表だけでなく、U-18、U-15、U-12といったアンダー世代の国際大会での安定したメダル獲得がポイントを大きく押し上げている実態が浮かび上がります。
一方、ファンの視線が最も集まるのが、海を渡ったスター選手たちの契約規模です。メジャーリーガー日本人年俸一覧を見渡すと、ロサンゼルス・ドジャースに所属する大谷翔平選手の10年総額7億ドル（大半が後払い契約という異例の構造）を筆頭に、山本由伸投手の12年総額3億2500万ドルなど、天文学的な数字が並びます。
米国現地特派員の取材によると、「MLB球団幹部は単なる打撃・投球成績だけでなく、グローバルな広告価値や放映権ビジネスのレバレッジとして日本人トップタレントを評価している」と明かされています。為替レートの影響も相まって、日米のトップ選手間の報酬格差はかつてない水準に達しています。
