あごの黒いゴミを発見した際、多くの飼い主が最初に直面するのが「これは顎ニキビなのか、それとも外部寄生虫（ノミ）の糞なのか」という鑑別の難しさです。ネット上には様々な推測が飛び交っていますが、臨床現場でも用いられる極めてシンプルな鑑別法が存在します。
見分けるための最も確実な方法は、水に濡らした白いティッシュペーパーを用いた溶出試験です。
- ノミの糞の特徴：ノミの糞は猫の血液を消化した産物であるため、濡れたティッシュの上に置いて指で軽くすり潰すと、赤茶色〜ワインレッドの血の色が滲み出します。また、あごだけでなく背中や尾の付け根など全身の被毛に散見されます。
- 顎ニキビ（角栓）の特徴：皮脂と角質からなる老廃物のため、水で濡らしても赤く滲むことはなく、黒色や褐色の固形物のまま油分が薄く広がる程度です。付着部位があごの下や口唇周囲に局所集中している点も大きな識別基準となります。
また、ネット上で散見される「歯ブラシやノミ取り櫛であごを強くブラッシングして角栓を一気に取り除く」「人間のニキビ用消毒薬やオロナインを塗り込む」といった民間療法は、極めて危険な誤解です。健康な皮膚表面の角質層を削り取り、微小な裂傷から常在菌を毛細血管深部へ押し込む結果となり、軽度の角栓を一気に化膿性皮膚炎へ悪化させる主因となっています。
