2023年大会後、多くのファンが注目したのが長谷川慎氏の退任理由でした。一部では戦術的な対立や健康不安といった憶測も囁かれましたが、真相は至って明快です。ジェイミー・ジョセフヘッドコーチとともに歩んだ7年間にわたる長期プロジェクトが任期満了を迎え、ひとつのサイクルを完結させたことによる円満な退任でした。
その後発足した第2期エディージャパンにおいても、長谷川氏が残した強固なスクラムの遺産は色濃く受け継がれています。エディー・ジョーンズHCも長谷川氏の功績を高く評価しており、代表現場から離れた現在でも、トップ指導者間での意見交換や選手情報の共有は円滑に行われています。代表という激務から一歩身を引いたことで、より柔軟な形で日本ラグビーの基盤強化に携わる道を選んだというのが実情です。
