ツツジの蜜吸いでなぜ炎上？猛毒品種の危険性と批判殺到の真相を解剖について知っておくべき ポイントを厳選して解説いたします。

街中で見かけるツツジと有毒なレンゲツツジは、一般の目線で確実に見分けることができるのでしょうか。結論から言えば、素人が花咲く路上で見分けることは極めて危険です。以下の比較データは、公園や街路樹で多用される代表的品種と、危険な有毒品種の違いをまとめたものです。

品種名・対象毒性の有無・主成分花・生育環境の特徴編集部の危険度判定ヒラドツツジ（オオムラサキ等）原則として無毒（グラヤノトキシンなし）赤紫、ピンク、白色。都市部の街路樹・公園に最も多く植栽。【中リスク】品種自体は無毒だが農薬・汚染の懸念大レンゲツツジ猛毒（グラヤノトキシンⅠ〜Ⅲを高濃度含有）鮮やかな朱色〜オレンジ色、黄色（キレンゲツツジ）。高原、庭木、公園。【極めて危険・致死性あり】絶対に口にしてはならないシャクナゲ類（石楠花）有毒（グラヤノトキシン、ロドデンドロール）大型の釣鐘状の花が房状に咲く。白、淡紅色。庭園や山林。【高危険】誤食による中毒報告多数街路樹のツツジ全般（環境要因）農薬（有機リン系・殺虫剤）、重金属、粉塵公道沿い、歩道分離帯。排気ガスや害虫防除剤に常時暴露。【衛生上厳禁】毒性の有無を問わず経口摂取は不適

レンゲツツジの特徴として「朱色やオレンジ色の花」が挙げられますが、交配種や園芸品種の中には、ヒラドツツジやサツキツツジと外見が極めて似通ったものが多数存在します。植物の専門家ですら葉の裏の毛や萼（がく）の形状をルーペで詳細に確認しなければ判別できない事例もあり、子どもが肉眼で「これは毒がないツツジだ」と判断することは不可能です。