みかんにはカリウムが豊富に含まれています（100gあたり約150mg）。カリウムは体内の余分なナトリウムを排出し、細胞の浸透圧を維持する上で重要なミネラルですが、腎臓病や心疾患を患っている犬にとっては致命的なリスクを孕んでいます。
腎機能が低下している犬は、血液中の余分なカリウムを尿として体外に排出する能力が著しく衰えています。この状態でみかんなどの高カリウム食品を日常的に摂取すると、血中カリウム濃度が異常上昇する「高カリウム血症」を引き起こし、不整脈や筋痙攣、重篤な心不全を誘発するリスクが高まります。かかりつけ医からカリウム制限の指導を受けている慢性腎不全の犬には、みかんを一切与えてはなりません。
また、柑橘類に対するアレルギー反応にも細心の注意を払う必要があります。体質によってはみかんに含まれるタンパク質成分がアレルゲンとなり、摂取後数時間以内に以下の症状が現れることがあります。
- 皮膚の強い痒み、しきりに体を掻きむしる動作
- 目の充血、まぶたや口周りの腫れ（血管浮腫）
- 激しい嘔吐、水様性の下痢
- 元気がなくなり、呼吸が荒くなる
初めてみかんを与える際は、耳かき1杯程度の極微量から試し、食後24時間は体調に異変がないかを注意深く観察しなければなりません。
なお、人間用のみかん缶詰やゼリー、ジュースを「手軽だから」と犬に与えるのは厳禁です。缶詰のシロップには高濃度の白砂糖やブドウ糖果糖液糖が含まれており、犬の消化器官に過剰な糖負荷をかけます。肥満や虫歯はもちろん、急激な血糖値上昇や浸透圧性の激しい下痢を引き起こす原因となるため、加工食品は絶対に避けなければなりません。
