食事療法や温活によるセルフケアは、生理痛の軽減に極めて有効ですが、すべての痛みが食事だけで解決できるわけではありません。月経困難症には、病的な原因のない「機能性月経困難症」と、背後に病気が隠れている「器質性月経困難症」の2種類が存在します。
食事改善が向いている人（機能性月経困難症の傾向）
- 初潮を迎えて数年の若年層、または冷え性やデスクワークによる血行不良が主因の人
- 市販の鎮痛薬を規定量服用すれば痛みがコントロールでき、日常生活が送れる人
- 生理の1〜2日目をピークとして、3日目以降は痛みが自然に治まる人
- 食習慣（甘いものの過食、冷たい飲料の常飲など）に明らかな心当たりがある人
直ちに婦人科を受診すべき人・危険なサイン（器質性月経困難症のリスク）
- 鎮痛薬を規定量飲んでも全く痛みが治まらず、寝込んでしまう人
- 生理痛の痛みが年々強くなっている、または生理期間外にも下腹部痛や排便痛、性交痛がある人
- 経血量が異常に多く、昼間でも夜用ナプキンが1〜2時間で漏れる・レバー状の大きな血の塊が頻発する人
- 20代後半以降に急激に生理痛が重くなってきた人
子宮内膜症や子宮筋腫、子宮腺筋症などの疾患がある場合、放置すると不妊の原因や将来的な健康被害につながる恐れがあります。「生理痛くらいで病院に行っていいのだろうか」と我慢せず、痛みが生活に支障をきたしている場合は速やかに婦人科専門医の診察を受けることが最も安全かつ確実な選択です。
