日本国内において「エノラゲイの悲劇」というフレーズがこれほどまでに記憶に定着した背景には、英国のニューウェイヴ・バンド「オーケストラル・マヌーヴァーズ・イン・ザ・ダーク（OMD）」が1980年に発表したシングル曲『Enola Gay』の存在が欠かせません。
ヴァージン・レコード配下のDindiscからリリースされたこの楽曲は、キャッチーなシンセサイザーのリフと軽快なダンスビートを持ちながら、その歌詞は極めて冷酷な原爆投下の瞬間をアイロニカルに告発するものでした。
「Enola Gay, is mother proud of Little Boy today?（エノラ・ゲイ、母さんは今日のリトルボーイを誇りに思っているかい？）」
「It’s 8:15, and that’s the time that it’s always been（8時15分、あの時計の針は止まったままだ）」
母親の名を冠した機体から「小さな少年」と名付けられた核爆弾が落とされた歴史のグロテスクさを突いたこの曲は、全英チャートで8位を記録。欧州各国で大ヒットしました。日本市場では『エノラ・ゲイの悲劇』という邦題が与えられ、テレビ朝日の情報番組『CNNデイウォッチ』のテーマ曲に採用されたことで、毎夜お茶の間にその電子音が鳴り響くこととなりました。
ダンスフロアを満たす軽快なリズムと、歌詞が暴き出す核の破滅という強烈な落差。ポップカルチャーが照射したこの楽曲は、原爆投下という歴史的事象を「遠い過去の出来事」として忘却しかけていた西欧社会に冷水を浴びせると同時に、日本人に「エノラゲイ」という単語の持つ不穏な重みを再認識させるメディア装置として機能しました。
