あまりにも可愛い存在を目にしたとき、私たちの脳内では歓喜や幸福感を司る報酬系回路が猛烈に活性化する。ドパミンが一気に分泌され、胸が締め付けられるような強烈なポジティブ感情が沸き起こるのだ。しかし、感情の高ぶりがあまりに急速で過度になると、脳は一時的に過負荷状態へ陥ってしまう。
脳にとって、激しすぎる感情は喜びであれストレスであれ「制御不能なリスク」に他ならない。キャパシティを超えたポジティブ感情に押しつぶされそうになったとき、脳はバランスを取り戻そうと必死に足掻く。その結果、真逆の性質を持つ「攻撃的感情」をあえて混入させることで、暴走する感情の波を強引に引き戻そうとするのだ。心理学ではこれを「二形性感情表現（Dimorphous Expression）」と呼ぶ。
