SNSや健康相談コミュニティの投稿を丹念に追うと、女性たちが生理前の胸の張りにどれほど苛まれているかという切実な声が浮き彫りになります。「ワイヤー入りブラをつけると肋骨まで締め付けられるようで吐き気がする」「階段を小走りで降りる時の揺れが激痛」「うつ伏せで眠れない」「パートナーの服が少し触れただけで飛び上がるほど痛くて不機嫌になってしまう」といった告白は氷山の一角です。
こうした激しい痛みを増悪させている要因として、見落とされがちなのが日常生活における嗜好品、とりわけカフェインの過剰摂取です。コーヒー、紅茶、エナジードリンクに多く含まれるカフェインには、中枢神経を興奮させるだけでなく、メチルキサンチン類という成分が乳腺組織内の血管拡張や浮腫を助長し、乳腺の感受性を過敏にしてしまう作用が確認されています。普段は何杯飲んでも平気な人であっても、プロゲステロンが優位になる排卵後から生理前までの期間にカフェインを連用すると、胸の張りやズキズキとした痛みが顕著に強くなるケースが多発しています。
また、塩分過多の食生活も乳腺の間質組織に余分な水分を滞留させ、張りを限界まで悪化させる引き金になります。「生理前はジャンクフードや味の濃いラーメンが無性に食べたくなる」という衝動はPMS特有の症状ですが、そこで塩分とカフェインを無防備に重ねてしまうと、自ら痛みを倍増させる悪循環に陥ってしまうのです。
