『攻殻機動隊』は映像化されるたびに、監督の解釈や放送メディアの規約に応じた表現調整が行われてきました。押井守監督による1995年の劇場版『GHOST IN THE SHELL』では、義体製造プロセスや全裸で光学迷彩を起動する素子の姿が冷徹かつ崇高な映像美として描かれ、国内外で高い評価を獲得しました。
一方、テレビシリーズとして制作された神山健治監督の『STAND ALONE COMPLEX（S.A.C.）』シリーズでは、地上波放映を前提とした攻殻機動隊SACの規制とバランスが考慮されています。素子のコスチュームはハイレグ水着スタイルからジャケットとレザーパンツを組み合わせた都会的でスタイリッシュなスタイルへとアレンジされ、過激さを抑えつつキャラクターのカリスマ性を際立たせる工夫が施されました。
近年の配信プラットフォーム主導の作品を含め、攻殻機動隊のアニメ年齢制限はPG12指定やR15+相当など媒体ごとに異なります。しかし、過剰な露悪描写に頼ることなく、映像クオリティと物語の緊張感で魅せる姿勢は全シリーズに共通しています。
