上高地は自然環境保護と道路渋滞防止のため、釜トンネルより先の区間において通年マイカー規制が敷かれています。長野県側（松本・安曇野方面および高山方面からの東側アプローチ）から車で訪れる場合、国道158号線沿いに広がる沢渡エリアの駐車場に車を停め、公共交通機関へ乗り換える必要があります。
その中心拠点となるのが、近代的な総合案内施設を備えた沢渡ナショナルパークゲート（さわんどバスターミナル）です。館内には自動券売機、インフォメーションカウンター、観光案内ディスプレイ、清潔な公衆トイレ、売店・飲食コーナーが完備されており、上高地へ向かう前の準備をワンストップで整えられます。
沢渡から上高地バスターミナル（または大正池）への移動手段は、主に「アルピコ交通の上高地シャトルバス」と「定額タクシー」の2択です。運行ダイヤは季節や平日・休日によって細かく変動するため、出発前に最新の運行スケジュールを把握しておくことが不可欠です。
