忍術学園5年ろ組に所属する竹谷八左ヱ門は、長髪を後ろで束ねたボサボサの髪型と八重歯がトレードマークの忍たまです。公式キャラクターブックやアニメ公式設定資料によると、彼の基礎データは次のように定義されています。
年齢は14歳。忍術学園の学年設定において、五年生は上級生としての自覚とプロ忍者の厳しさを学び始める過渡期にあります。身長については学年相応の成長期真っ只中であり、同級生たちと並んだ際にも均整の取れた引き締まった体躯が描写されています。一人称は「俺」。飾らない男らしい口調でありながら、下級生に対しては決して威圧的にならず、親身に耳を傾ける姿勢が一貫しています。
そして、竹谷八左ヱ門に命を吹き込んでいるのが、名声優の置鮎龍太郎氏です。置鮎氏といえば、数々のアニメ作品でクールな美男子から熱血漢、威厳あるリーダーまで幅広い役柄を演じ分ける名優ですが、竹谷八左ヱ門においては「少年の荒削りな快活さ」と「包容力に満ちた低音の温かさ」を絶妙なバランスで表現しています。制作現場のインタビューでも語られている通り、後輩を優しく諭す声色と、敵に対峙した際に見せる緊迫感ある掛け声のトーン変化は、キャラクターの立体感を何倍にも引き立てています。
