新潟3区を牙城とし、鉄の結束を誇った後援会組織「越山会」。自由民主党の歴史において最強と謳われたこの組織の周辺では、代替わりのたびに「角栄の孫娘」の擁立論がまことしやかに囁かれてきた。真紀子が外務省改革で激しいハレーションを起こし、後に民主党政権で文部科学大臣を務めるなど政局の中心にいた時期も、常に娘たちの動向は政治ジャーナリズムの標的だった。
だが、娘たちが選挙の舞台に立つことは一度もなかった。永田町の権力闘争がもたらす光と影、そして家族に降りかかる容赦ないバッシングを間近で見てきたからこそ、政治の世界へ足を踏み入れることの代償を誰よりも知っていたのだ。後援会幹部からの度重なる出馬打診を断り、一般企業での勤務や独自の専門分野でのキャリアを優先させた背景には、親の看板に依存しない強い自立心があった。
