「凍っているから菌は死滅しているはず」という思い込みは危険だ。2026年現在の最新の食品衛生基準において、冷凍野菜は大きく「加熱用」と「自然解凍用」の2種類に明確に分類されている。前者はあくまで調理の過程で加熱を行う前提で製造されており、凍結前の加熱殺菌処理が不十分な場合がある。これを加熱せずにそのまま口にすれば、付着した微細な細菌が体内に侵入する危険を回避できない。
対照的に、そのまま食べることができる製品には、包装の表面に「自然解凍OK」という認証表示が刻まれている。この表示を持つ製品は、凍結前の洗浄工程から殺菌、急速凍結、最終パッキングに至るまで厳重な基準をクリアしている。スーパーの棚に並ぶ同じ冷凍ほうれん草であっても、この一言の有無が生食時の安全性を決定づける境界線となっているのだ。
