かつて代表の精神的支柱としてチームを牽引した本田圭佑や長友佑都の存在は、後進のキャリア形成に決定的な影響を与えた。彼らは単なるフットボーラーにとどまらず、起業家、投資家、あるいはセルフブランディングの先駆者として、自らの価値を最大化する道を示してきた。
現役時代から多角的なビジネスを展開した本田の行動力や、ベテランとなっても身体知を磨き続けメディアでの存在感を発揮し続ける長友の姿勢。彼らが作った道筋は、引退後の選択肢を劇的に広げた。「サッカーしか知らない人間で終わる時代は過ぎた」という言葉通り、自らの知名度と知見を異業種へと投資する新たなアスリート像が、いまや標準となりつつある。
