久留米インター至近という幹線道路沿いにありながら、朝から夜まで客足が途絶えない立花うどん。この圧倒的な集客力を支えている根幹は、店舗の厨房で職人が片時も離れずに炊き上げる黄金だしの秘密とこだわりにあります。釜の前に立つ職人の証言や調理場の工程を取材すると、一般的なうどん店とは比較にならないほどの素材量が惜しみなく投入されている実態が浮かび上がります。
ベースとなるのは、北海道利尻産の高級天然昆布と、鰹節、鯖節、うるめ節などを独自比率でブレンドした削り節です。出汁の抽出において最も繊細な温度管理が徹底されており、決して煮立たせることなく、雑味を極限まで排除しながら旨味の核だけを抽出します。提供された丼を覗き込むと、底まで見通せそうなほど澄んだ琥珀色のスープが湯気を立てており、一口すするだけで重層的なアミノ酸の旨味が舌全体へ染み渡ります。塩味の角が一切立たず、出汁そのものが持つ力強い甘味と香ばしさが余韻として残るのです。
そして、この至高のスープを受け止めるのが、筑後うどんの魂とも呼べる「ふっくらもちもち麺」です。讃岐うどんのように強い弾力や硬さで噛み切らせる設計ではなく、大釜の熱湯で泳がせ、麺の芯まで水分を行き渡らせることで、表面は驚くほど滑らか、噛めば中心に吸い付くような「粘り腰」を感じさせる仕上がりになっています。出汁をしっかりと抱き込み、麺とスープが渾然一体となって喉を通る心地よさこそが、久留米市民が日常的に中毒症状を起こす最大の理由です。
