先発投手のパフォーマンスを左右する最大の要因は「中何日で登板させるか」という間隔の設定です。ファンの間で検索需要が極めて高い才木浩人次回登板予定については、球威の維持と右肘への負荷軽減を考慮し、中6日を基本としつつも、過密日程時にはあえて登板間隔を1日空ける中7日の運用が定着しています。ベンチ裏の関係者筋からも「才木に関しては球速が155キロを下回らない状態をキープさせることが最優先事項」との声が漏れ聞こえます。
一方、抜群のゲームメイク能力を誇る村上頌樹先発試合は、対戦相手のエースとぶつかる「カード頭」への配置が通例です。ストライクゾーンの四隅を突く制球力は健在で、無駄な四球を出さないため球数が嵩みにくく、完投・完封を計算できる計算高さが際立ちます。さらに大竹耕太郎登板日の選定においては、本拠地甲子園のマウンド適性と、左打者を多く並べてくる対戦相手との相性が綿密に計算されており、首脳陣の緻密なマッチアップ戦略が垣間見えます。
