音楽ファンのみならずメディア業界全体が息を呑んで注視してきた最大の焦点が、STARTO（旧ジャニーズ）の紅白出場をめぐる攻防です。性加害問題に端を発したNHKの新規起用見送り方針以降、両者の間には深い溝が生じていました。補償問題の進展と経営体制の刷新を受けて雪解けムードが漂い始めたものの、全面的な雪解けとはいかない複雑な事情が横たわっています。
水面下の交渉において、NHK側は「世論の納得感」と「被害者救済の進捗」を盾に慎重な姿勢を崩さず、当初は1〜2組の限定的なオファーにとどめる意向を示していました。しかし、これに対して所属事務所側や熱狂的なファンダムからは「不当な制限ではないか」「数字を持っているグループを都合よく利用している」といった反発の声も根強く上がりました。関係者の証言によると、事務所側の一部有力グループの間で「独自の年越し単独ドーム公演や配信イベントを優先すべきだ」という意見が噴出し、結果として出演辞退の理由が双方のプライドと戦略の違いによるものだったケースも浮き彫りになっています。
ネット上の反応でも、ネットの反応・評判を追うと「実力のあるグループは紅白の舞台で正当に評価されるべき」という歓迎派と、「受信料を原資とする公共放送として時期尚早」と反発する慎重派が激しく対立しました。単なるキャスティングの問題にとどまらず、公共放送が背負う倫理的責任とエンターテインメント性のバランスという、構造的な難題を改めて露呈させる結果となっています。
