食事を摂ると、食品に含まれる糖質がブドウ糖へと分解され、血液中に流れ込みます。このとき、白米の大盛りやラーメン、丼もの、菓子パンといった炭水化物や糖質主体のメニューを一気に摂取すると、血液中のブドウ糖濃度（血糖値）が短時間で急激に跳ね上がります。これが「血糖値スパイク（食後高血糖）」と呼ばれる現象です。
人間の体には血糖値を一定に保つ仕組みが備わっており、血糖値が跳ね上がるとすい臓から大量のホルモン「インスリン」が分泌されます。しかし、急激な上昇に対してインスリンが慌てて過剰に放出されると、今度は反動で血糖値が急降下を起こします。食後1〜2時間後に現れる低血糖症状による眠気や倦怠感、集中力の途切れ、イライラ感などは、この乱高下によって脳へのエネルギー供給が一時的に不安定になることで引き起こされる生理反応です。
多くの人が「お腹がいっぱいになって副交感神経が優位になったから眠いのだろう」と誤解していますが、作業が手につかないほどの異常な睡魔は、血管内で起きている急激な血糖値のジェットコースターが招いた明確なSOSサインです。
