ネット上の情報空間には、読者の恐怖心を煽るキャッチコピーが氾濫しています。その中でも代表的な2つの誤解と、見落とされがちな盲点を整理します。
誤解1：「ショートニングはプラスチックと同じ分子構造だから危険」
SNSなどで頻繁に拡散される「食べるプラスチック」という表現は、完全な疑似科学です。この主張の論拠は「分子構造がプラスチックに酷似している」というものですが、炭素と水素が鎖状に連なる有機化合物の基本骨格は、生体を構成するあらゆる油脂や高分子化合物に共通する特徴に過ぎません。化学的性質も代謝経路もプラスチックとは全く異なる物質であり、体内に入ってもプラスチックを摂取したことにはなりません。
誤解2：「日本の食品は海外のゴミ捨て場になっている」
「欧米で禁止された有害物質が日本に押し付けられている」という言説も事実無根です。日本の食肉・乳製品の消費量は欧米に比べて少なく、一般的な食生活でのトランス脂肪酸摂取量が圧倒的に低いという実態があるため、政策上の優先順位や法的手続きの設計が異なるに過ぎません。さらに前述の通り、国内の産業界が自主的に規制基準以上の低減を達成しているのが実情です。
真の盲点：原材料表示の「加工油脂」「植物油脂」の存在
一般消費者の盲点となっているのは、一括表示の規定です。日本の食品表示法では、原材料名に「ショートニング」と明記されず、「植物油脂」「加工油脂」「食用精製加工油脂」といった包括的な名称で記載されている場合があります。これらの中にも、部分水素添加油脂が含まれている可能性があるため、表示名だけでリスクの有無を完璧に判別することは困難です。
