あまりにも劇的なエピソードから、ファラリスの雄牛は後世の創作や寓話ではないかという疑問がネット上でも度々議論されてきました。しかし、古代地中海世界の文献史料を精査すると、この器具が単なる神話ではなく実在した痕跡が数多く浮き彫りになります。
最も古い言及は、紀元前5世紀の詩人ピンダロスによる『ピューティア祝勝歌第1歌』（紀元前470年頃）に見られます。ピンダロスは徳の高い支配者クロイソスと対比させる形で、「青銅の雄牛の中で人を焼き殺した冷酷なファラリスの名は、憎悪とともに語り継がれている」と記しています。事件から100年も経たない同時代に近い記録にすでに登場している点は、実在性を裏付ける強力な証拠です。
さらに、紀元前1世紀の歴史家シケリアのディオドロスが著した『歴史叢書』には、雄牛のその後の移動記録まで克明に記されています。紀元前406年、カルタゴの将軍ヒミルコがアクラガスを占領した際、戦利品としてこの真鍮の雄牛をカルタゴ本国へ持ち去りました。その後、第三次ポエニ戦争（紀元前146年）でカルタゴを徹底的に破壊したローマの英雄小スキピオがこの雄牛を発見し、アクラガスの市民へ返還したという記録が残されています。
弁論家キケロも弾劾演説『ウェッレース糾弾』の中で、シチリア総督ウェッレースがこの歴史的遺物を略奪しようとした事実を告発しており、実在の信憑性は極めて高いと評価されています。一部の研究者からは「カルタゴのモロク神信仰（炎で熱した金属像に人身御供を捧げる儀礼）の影響を受けたフェニキア系文化の残滓ではないか」という指摘もあり、古代シチリアの複雑な宗教的・政治的背景が絡み合っていたことが窺えます。
