警察庁が公表した過去5年間の交通事故統計分析によると、年間を通じて最も死亡事故が多発している時間帯は17時台から19時台の薄暮時間帯です。昼間から夜間へと環境光が急激に変化するこの時間帯は、人間の目が明暗順応に追いつかず、視覚的なコントラストが著しく低下します。道路を横断する高齢歩行者や無灯火の自転車の発見が致命的に遅れる原因となります。
こうした事故を防ぐために全国的な市民活動として定着したのが「おもいやりライト運動」です。日産自動車が主導し全国の自治体や警察機関へ波及したこの運動は、日没の30分前からのヘッドライト早期点灯を呼びかけてきました。点灯時期の基準として推奨されているのが「日没の30分前」、または街灯が点灯し始める目安である「周囲の明るさが約1,000ルクス」に達したタイミングです。晴天時の日没30分前は、まだ人間の目には薄明るく感じられますが、早期に点灯することで「自分が周囲を見る」ためではなく、「周囲の歩行者や対向車から自分の存在を早く発見してもらう」という被視認性の向上が実証されています。
自治体の実証実験データでも、早期点灯の啓蒙を実施した地域では薄暮時間帯における対歩行者事故件数が有意に減少したという報告が寄せられています。ライトをつける行為は、自身の運転技術への過信を捨て、他者の命を守る社会的マナーとしての役割を担っています。
