日本で暮らす上で避けて通れない地震と火災への備えにおいても、両者には力学的な思想の違いがあります。
地震への揺れ方と耐震強度の違い
「鉄筋（RC造）」は建物全体が強固な塊となる剛構造（ごうこうぞう）です。地震の揺れに対して建物全体で踏ん張るため、中小規模の地震では室内の揺れ幅が小さく抑えられます。家具の転倒リスクを減らしやすい一方、強い衝撃を受けるとコンクリートにクラック（ひび割れ）が生じるリスクがあります。
対する「鉄骨（S造）」は、鋼材特有のしなやかさで地震エネルギーを吸収する柔構造（じゅうこうぞう）の性質を持ちます。倒壊はしにくいものの、地震の際には建物が大きくしなって揺れを逃すため、居住者は「大きく揺れた」と体感しやすくなります。
耐火性能と建築コスト・家賃への波及
コンクリートはそれ自体が不燃材料であり、最高約1000度の炎に数時間さらされても燃え落ちることはありません。そのためRC造・SRC造は建築基準法上の「耐火建築物」として認められやすく、万が一の隣戸火災時にも延焼を防ぐ強力なシェルターとなります。
一方の鉄骨は、熱に弱いという弱点を持っています。鋼材は500度を超えると急激に強度が半減し、飴のように曲がってしまうため、主要構造部にはロックウールや耐火被覆材を吹き付ける厳重な耐火処理が施されます。
この「材料費」「現場での型枠・コンクリート打設工数」「耐火処理」の差が、そのまま建築コストに跳ね返ります。同等の立地・専有面積であれば、RC造マンションは鉄骨造アパートに比べて建築費が20〜30%程度高くなり、結果として毎月の賃貸家賃相場でも鉄筋物件の方が5,000円〜2万円程度高めに設定されるのが通例です。
