Q1：かゆみや痛みが全くないのに皮がむけるのは、本当に水虫の可能性があるのですか？
A1：極めて高い確率で水虫（足白癬）の可能性があります。水虫イコールかゆいという認識は完全な誤解です。特に「角化型水虫」はかゆみ神経が存在しない厚い角質層に菌が潜むため、自覚症状がほぼありません。また、小さな水疱ができるタイプでも、水疱が破れて皮がむける乾燥期に入ると痒みが消失します。かゆみの有無で病気を見分けることは医学的に不可能です。
Q2：子どもの足の裏の皮が突然ボロボロ剥げてきました。どんな病気が考えられますか？
A2：小児の場合、成人のような水虫であるケースは稀です。最も多いのは、活発な運動に伴う多汗と蒸れによる「汗疱」、あるいは砂遊びや運動靴との摩擦による物理的剥離です。さらに見逃せないのが、数週間前にかかった「溶連菌感染症」や「手足口病」「アデノウイルス」などの感染症の後遺症として生じる膜様落屑です。赤みや痛みがなく機嫌が良ければ過度な心配はいりませんが、剥離が急激な場合は念のため小児科または皮膚科で診察を受けてください。
Q3：ドラッグストアで買える市販の水虫薬を使ってはいけない理由はありますか？
A3：皮膚科で確定診断を受ける前に市販薬を使うことは強く推奨されません。もし皮剥けの原因が「汗疱」や「掌蹠膿疱症」「接触皮膚炎」であった場合、水虫薬に含まれる強い抗真菌成分が刺激となり、かえって病状を悪化させるリスクが高いためです。また、市販薬を数日塗ってしまうと、皮膚科で行う顕微鏡検査で菌が一時的に検出されなくなり、正しい診断を下すまでに数週間の休薬期間が必要になってしまいます。
