マキマというキャラクターが社会的な現象となった背景には、原作の描写力に加え、テレビアニメ版における表現の妙がありました。特にマキマの声優を務めた楠木ともり氏の演技は、放送当時から現在に至るまで、メディアやファンコミュニティで熱く語り継がれています。
アニメ放送当初、SNSや掲示板では「もっと妖艶で高圧的な大人の女性の声を想像していた」という視聴者の声も一部で見られました。しかし物語が進むにつれ、その評価は180度覆ることになります。
当時のインタビューや特番で楠木氏が語っていたのは、「あえて感情の起伏を削ぎ落とし、静かなトーンで相手を服従させる空気感」へのこだわりでした。声を荒らげることなく、淡々とした丁寧語の中に絶対的な権力と底知れぬ狂気を滲ませるアプローチは、マキマの「人間を対等な対話相手と見なしていない神性」を見事に立体化させました。
結果として、放送終了後には「あの抑えたトーンだからこそ、デンジが精神的に追い詰められていく様子が生々しかった」「マキマの恐ろしさは暴力ではなく、優しい笑顔のまま尊厳を奪うことだと納得した」という絶賛の声が支配的となりました。フィクションの悪役でありながら、現実のハラスメントやマインドコントロールの生々しさを想起させる演技設計が、作品のリアリティを何倍にも引き上げたと言えます。
