SNSや知恵袋などのコミュニティでは、「小指の副爪が邪魔で、爪切りやニッパーで根元から引きちぎった」「毛抜きで引っこ抜いたら出血が止まらなくなった」といった痛々しい体験談が後を絶ちません。フットケア外来を担当する看護師や皮膚科医の証言によると、「気になって自分でむしり取った結果、患部から細菌が侵入し、蜂窩織炎（ほうかしきえん）を起こして足全体が腫れ上がってから来院する患者」が後を絶たないといいます。
副爪の内部には、毛細血管や神経終末が入り込んでいるケースが多々あります。爪切りやハサミで無理に根元から切断すると、激痛とともに多量の出血を招き、治癒の過程でさらに硬い瘢痕（はんこん）組織となって前よりも大きく肥大化する悪循環に陥ります。セルフケアで行うべきは「切除」ではなく「保護と角質緩和」です。
自宅で安全に取り組める副爪のセルフケア手順は以下の通りです。
- 入浴で角質を柔軟にする：入浴後、皮膚が水分を含んで柔らかくなったタイミングを見計らいます。
- ネイルファイル（ヤスリ）で優しく撫でる：目の細かい紙製またはガラス製のネイルファイルを使用し、副爪の表面や引っかかる角を「一方向」に向かって少しずつ削ります。一度に削り切ろうとせず、痛みを感じる手前で止めます。
- 尿素配合クリームやオイルで保湿：削った後は、尿素10〜20%配合のクリームやネイルオイルを小指全体にすり込み、皮膚の乾燥と硬化を防ぎます。
- テーピングによる除圧：日中靴を履く際は、伸縮性のある医療用キネシオロジーテープ（幅約1.5〜2.5cm）を用い、小指の側面を軽く足の裏側へ引き下げるように巻くことで、靴の内壁との直接摩擦を物理的に遮断します。
万が一、家具の角にぶつけるなどして「足の小指の爪が剥がれた」場合の応急処置としては、決して剥がれかけた爪を完全に引きちぎらないことが極めて重要です。流水で傷口の汚れを洗い流し、清潔なガーゼを当てて上から軽くテープで固定し、速やかに医療機関を受診してください。爪床（爪の下の皮膚）が露出したまま乾燥すると、爪床が収縮して新しい爪が正常に生えてこなくなるリスクが生じます。
