小学校中・高学年の自由研究として圧倒的な完成度と知的好奇心を提供するのが、重力と運動エネルギーの変換を体感できるビー玉コースター（マーブルラン）の設計です。強靭なラップの芯は、ビー玉が激しく疾走してもレールがたわまず、正確な軌道を維持できるため大型立体コースターの骨組みに最適です。
製作の第一歩は、芯を縦半分に割って「U字型の樋（とい）」を作ることです。長手方向に鉛筆で平行線を引き、先述のロールカットの手領で慎重に刃を入れて半円パイプを量産します。この半円パイプがビー玉の走路となります。壁面や不要になった大型段ボール箱の底板をベースボードとして立てかけ、傾斜角を緻密に計算しながら割り箸やペットボトルの柱でレールを支えていきます。
コースに単調さを失わせないための工夫として、「垂直落下トンネル」や「ジグザグ減速ゾーン」を組み込むのがポイントです。カットしていない筒状の芯をそのまま垂直の支柱として配置し、側面にビー玉の導入口と排出口をドリルやデザインカッターで開口すれば、球が筒の中に吸い込まれて消え、下から勢いよく飛び出すスリリングな演出が生まれます。
自由研究のレポートとしてまとめる際は、単に「作って楽しかった」で終わらせず、科学的な検証データを付加することが高評価に直結します。スタート地点の高さを変えたときのビー玉の到達速度の比較（スマートフォンのストップウォッチ機能による計測）や、レールの傾斜角度（15度・30度・45度）による脱線率のグラフ化など、実験観察の要素を取り入れることで立派な理科研究論文へと昇華します。
