「あの芳醇な甘さを摂取したら、一瞬で体脂肪に変わるのではないか」という不安は、実は味覚の錯覚に端を発しています。文部科学省が公表している「日本食品標準成分表」によると、スイカ100gの糖質量はわずか9.2g、エネルギーは41kcalに留まります。重量の約90%以上が水分で構成されており、固形分のほとんどに無駄な脂質が含まれていません。
一般的なカットサイズであるスイカ1切れの糖質を検証してみましょう。皮付きで約250g（可食部約160〜200g）の標準的な三角カット1切れを食べた場合、摂取する糖質は約14.7〜18.4g、カロリーは約65〜82kcalです。これは、コンビニのおにぎり1個（糖質約38〜40g）の半分以下であり、ショートケーキ1個（糖質約28〜35g、300kcal以上）と比較すれば雲泥の差と言えます。
それにもかかわらず、なぜ舌の上でこれほど強い甘みを感じるのか。その理由は、スイカに含まれる糖分の構成比率にあります。スイカの糖分は「果糖（フルクトース）」「ブドウ糖（グルコース）」「ショ糖（スクロース）」で構成されていますが、なかでも果糖は冷やすことで甘味度が砂糖（ショ糖）の1.5倍近くまで跳ね上がる特性を持っています。つまり、スイカのカロリーと糖質そのものが過剰なのではなく、「冷やされた果糖が鋭く味蕾を刺激するため、実際の糖質量以上に甘く錯覚している」というのが生理学的な真相です。
