「蜂の巣を自分で駆除できる限界は一体どこまでなのか」――この問いに対する害虫駆除現場の回答は明快です。一般市民が自力で安全に対処できるのは、「直径5cm未満の作り始めの巣」かつ「巣が見通しの良い開放された場所にあること」に限られます。この基準を1ミリでも超える場合、自力駆除は命懸けの賭けに変貌します。
春先の4月から5月にかけて、冬眠から目覚めた女王蜂が単独で巣作りを開始します。この初期段階であれば、巣の中にいるのは女王蜂1匹、あるいは羽化したばかりの数匹の働き蜂のみです。反撃力も低く、適切な殺虫スプレーを用いれば安全に処理できます。しかし、6月以降になると働き蜂が次々と羽化し、巣は急速に巨大化。防衛本能と攻撃性が爆発的に跳ね上がります。
特にスズメバチを自分で駆除するのは危険な理由として、毒性の強さだけでなく、集団攻撃の苛烈さが挙げられます。スズメバチは巣に危機が迫ると「警報フェロモン」を空間中に飛散させ、周囲半径数十メートルにいる仲間を一斉に興奮させて標的へ突撃させます。また、針から毒液を霧状に噴射する種もあり、目に入れば失明の恐れすらあります。アシナガバチであっても、最盛期には数十匹から100匹近くが巣を取り囲むため、自力駆除を試みた一般人が反撃に遭い、脚立から転落して骨折する二次被害も多発しています。
さらに、場所の条件も見落とせません。屋根裏、床下、換気口の内部、戸袋の隙間といった「閉鎖空間・狭小空間」に作られた巣は、逃げ場がない上に蜂の飛翔ルートが読めず、一般人が対処するのは絶対NGです。巣穴の全貌が見えない場所や、足場が不安定な高所（2階の軒下など）にある場合も、迷わず専門業者へ委ねるのが賢明な判断です。
