二人の出会いは、長野久義選手がドラフト1位で読売ジャイアンツに入団することが内定していた2009年の初頭にさかのぼります。プロ野球関係者やアナウンサー仲間が同席した知人の結婚披露宴および食事会の場で同席したことがきっかけでした。当時、すでにテレビ朝日のエースアナウンサーとして広く知られていた下平アナと、アマチュア球界屈指のスター選手として注目を浴びていた長野選手は、すぐに意気投合したと伝えられています。
同年夏には写真週刊誌で車内デートが報じられ、交際が公となりました。当時、長野選手はプロ入り前という極めて重要な時期でしたが、下平アナは浮つくことなく、プロの世界へ飛び込む年下の長野選手を精神面からしっかりと支え続けました。メディアの前でも隠すことなく堂々と交際を続け、互いへの信頼をじっくりと醸成していったのです。
そして交際期間が約6年に及んだ2015年3月29日、二人は婚姻届を提出して正式に夫婦となりました。当時、長野選手は30歳、下平アナは42歳。12歳の年齢差をものともせず、時間をかけて育んだ確固たる絆でのゴールインは、球界およびメディア関係者から大きな祝福を受けました。
