NPB審判員の収入を大きく左右するのが「出場手当」と呼ばれる歩合給システムだ。1軍の公式戦で球審を務めた場合、1試合あたり約3万4,000円、塁審であっても約2万4,000円の手当が基本年俸に加算される。年間100試合以上でジャッジを担当すれば、手当だけで数百万円単位の加算となる計算だ。一方、2軍戦での出場手当は1試合あたり数千円程度と、格段の差が設けられている。
さらに審判員にとって最大のボーナスステージとなるのが、ポストシーズンだ。クライマックスシリーズや、その年の頂点を決める日本シリーズへの出場打診は、まさにトップアンパイアとしての名誉と高額手当を同時に意味する。日本シリーズの舞台に立つ審判員には、1試合あたり10万円前後の特別出場手当が支給されるとされ、シリーズ全日程を終えれば大きな実入りとなる。一球への集中力が文字通り破格の報酬へと直結する過酷な世界だ。
