お食い初めの献立は、伝統的な「一汁三菜（いちじゅうさんさい）」が基本です。それぞれの料理に赤ちゃんの健やかな成長を願う意味が込められています。
- 祝い鯛（尾頭付きの鯛）：「めでたい」の語呂合わせと、頭から尾まで揃った姿で「初志貫徹」「長寿」を祈願。
- 赤飯：小豆の赤い色に古来より「魔除け」「厄払い」の意味がある。
- お吸い物：ハマグリなどの二枚貝を使用。「将来相性の良い良縁に恵まれるように」「吸う力が強くなるように」という願い。
- 煮物（多幸煮）：里芋（子宝）、レンコン（見通しが良い）、筍（すくすく育つ）、人参・大根の紅白飾り切りなど、縁起の良い根菜類。
- 香の物・酢の物：タコの酢の物（多幸）や紅白なます、季節の野菜の漬物。
- 歯固めの石（はがためのいし）：「石のように丈夫で硬い歯が生えますように」という願いを込める神聖なアイテム。
歯固めの石の入手方法と衛生管理
歯固めの石は、お宮参りを行った神社でお祓いを受けたものを授与してもらうか、境内の小石を数個お借りして煮沸消毒して用いるのが古くからの習わしです。お借りした石は儀式終了後に感謝を込めて元の場所にお返しします。現在では、通信販売のお食い初めセットに祈祷済み・滅菌済みの石が同梱されているケースが多く、手軽かつ衛生的に用意できます。また、関西地方を中心に「タコ」を歯固めの代用品とする地域もあります。
儀式の進行手順と食べさせる順番（やり方）
赤ちゃんはまだ固形物を食べられませんので、「口元に箸を近づけて食べさせる真似をする」のが作法です。儀式の進行役は、集まった人の中で最年長者（同性）が務めるのが伝統で、この役を「養い親（やしないおや）」と呼びます。男の子ならおじいちゃん、女の子ならおばあちゃんが膝の上に赤ちゃんを抱きますが、両親だけで行う場合はパパやママが担当して問題ありません。
料理を食べさせる真似の順番は、「赤飯 → 汁物 → 赤飯 → 魚（鯛） → 赤飯 → 汁物」を1サイクルとし、これを3回繰り返すのが正式な手順です。その後、歯固めの儀式へと移ります。
【歯固めの儀式のやり方】
箸の先で歯固めの石にそっと触れ、その箸先を「丈夫な歯が生えてきますように」と願いを込めながら赤ちゃんの歯茎に優しく当てます。※誤飲の危険があるため、石を直接赤ちゃんの口の中に入れないよう十分注意してください。
