チームを語る上で避けて通れないのが、2026年カタール・アジアカップ準決勝前夜に発生した前代未聞の内紛騒動です。夕食後に卓球をしようと早々に席を立ったイ・ガンインら若手グループに対し、チームの一体感を重視する主将ソン・フンミンが苦言を呈したことで衝突に発展。もみ合いの中でソン・フンミンが右手の指を脱臼する事態となり、翌日のヨルダン戦でチームは無残な枠内シュート0本という歴史的惨敗（0-2）を喫しました。
事件直後、韓国国内の世論は沸騰し、イ・ガンインには激しいバッシングが浴びせられました。しかし、報道関係者や現場スタッフの証言を丹念に追うと、事態の本質は単なる「若手の反抗」ではないことが浮き彫りになります。当時、イ・ガンインが自らロンドンへ飛び、ソン・フンミンと直接対話して謝罪した際、ソン・フンミンはSNSで次のような声明を発表しました。
「ガンインが心から反省し、僕を含めた代表チーム全員に謝罪をしてくれた。僕も子どもの頃はたくさんの失敗をしてきた。先輩たちとして、彼がより良い選手、より良い人間になれるよう支えていく責任がある」
この言葉の裏には、韓国社会特有の厳しい儒教的上下関係と、10代前半からスペインの育成組織で育ち「個の自律」を当たり前として育った欧州組若手との間に横たわる、埋めがたい文化的断絶がありました。自由闊達な雰囲気とプロとしての規律をどう共存させるかという課題が、最悪の形で表面化した事件だったのです。
