実写版『賭ケグルイ』が発表された当初、原作ファンが最も注視していたのは、登場人物たちの極端な感情表現がどこまで再現されるかという点でした。その懸念を一瞬で払拭したのが、森川葵演じる早乙女芽亜里のファーストシーンです。金髪ツインテールを揺らし、高慢な笑みを浮かべたかと思えば、ギャンブルの劣勢時には目を見開き、額に青筋を立てて絶叫する——その振り切った表現は、まさに漫画のコマからそのまま飛び出してきたかのような衝撃を与えました。
当時のインタビューや特番において、森川葵は「最初はここまで顔を崩していいのか葛藤もあったが、英勉監督の演出に応えるうちにリミッターが外れた」と明かしています。単に変顔を作るのではなく、「プライドをへし折られた人間の屈辱」や「土壇場で見せる狂気的な勝負勘」といった内面心理が表情筋の極限の動きとして表出している点こそが、彼女の演技が高く評価される理由です。
SNSやレビューサイトでも「森川葵の顔芸は芸術の域」「狂気と可愛らしさの同居が完璧」と絶賛の声が相次ぎました。プライドの高さゆえの脆さと、どん底から這い上がるタフネスを両立させたキャラクター造形は、実写化における一つの到達点と称されています。
