ネット上の情報だけでは見えてこないのが、現場における過酷な「待ち時間」と「体感ストレス」です。取材班が休日の大名エリアを定点観測したところ、天神スイーツ行列店の代表格では、正午から15時にかけて最長60分〜80分の待機列が発生していました。炎天下や冷え込む季節において、屋外での長時間の待機は想像以上に散策のエネルギーを奪います。
「SNSでバズっていた限定スイーツのために1時間並びましたが、写真を撮り終えた頃にはクリームが緩んでしまい、食べる場所を探すのにも一苦労しました」
こう語るのは、週末に北九州市から訪れた20代の女性客です。大名エリアは道幅が狭く、ベンチなどの休憩スペースが極めて限られているため、購入後の「喫食難民」が続出しているのが実態です。一方で、近隣の天神カフェテイクアウトを賢く利用し、ドリンクと一緒に店先や指定のオープンスペースでスマートに楽しむグループは、疲労の色を見せることなく街歩きを続けていました。
さらに、地域住民や商店主への取材からは、食べ歩きに伴うゴミ箱不足や歩行マナーへの懸念も浮き彫りになっています。大名の人気ベーカリー店主は「焼きたてをその場で頬張ってほしいのは山々ですが、混雑時の店前での立ち止まりは歩行者の通行を妨げてしまう。テイクアウト品をどこで消費するかまで想定して来店していただけるとありがたい」と本音を吐露します。人気店の華やかさの裏には、過密都市特有の摩擦が潜んでいる点を見落としてはなりません。
