ネット社会がプラダーウィリー症候群に対して抱いているイメージには、医学的に重大な誤解がいくつも潜んでいます。
盲点1：「本人の意思が弱いから太る」という自己責任論
最も根深い偏見は、一般的なメタボリックシンドロームや肥満症と同一視されることです。PWSの過食は、健康診断で警告を受けるような単なる食べ過ぎではありません。健常者で言えば「砂漠を3日間歩き続けて脱水症状の極限にある人間が、目の前の泥水に飛びつく衝動」と同じレベルの生存本能のバグです。これを本人の克己心や家庭のしつけだけでコントロールさせることは、医学的に虐待と同義です。
盲点2：「大人になれば治る・短命である」という時代遅れの認識
過去には肥満に伴う糖尿病性昏睡や睡眠時無呼吸症候群、心不全によって若年で命を落とすケースが散見されました。しかし、生後数か月からの成長ホルモン治療の普及と、幼少期からの徹底した栄養管理指導により、現在では肥満を予防しながら50代、60代まで健やかに生きる患者が珍しくありません。「治らないから絶望的」ではなく、「環境さえ整えれば長寿を全うできる管理疾患」へと医療のパラダイムは移行しています。
盲点3：「有名人が隠蔽している」という陰謀論的ネット世論
「芸能人が障害のある子どもを隠すのは後ろめたいからだ」というネット掲示板の書き込みは、疾患への理解不足から生じる的外れな言説です。PWS児の育児には、前述の通り徹底した生活環境の隔離と24時間の監視が求められます。スポットライトを浴びるタレントが、療育と生活防衛のためにプライベートを死守するのは、親としての当然の危機管理判断です。
