当初、格闘技ファンの間では「滑りやすいオイルやワセリンを意図的に塗りたくったのではないか」というワセリン疑惑が急速に浮上しました。総合格闘技の公式ルールにおいて、打撃のダメージを和らげたり関節技から抜けやすくしたりする目的で油脂類やローションを体に塗る行為は、重大な反則行為（失格対象）として厳格に禁止されているからです。
事態を重く見た主催団体のFEG（K-1運営母体）は緊急の内部調査を開始。その決定打となったのが、テレビ局が控室に設置していたドキュメンタリー撮影用の定点カメラ映像でした。そこには、試合直前に秋山選手が私物のスキンクリームを取り出し、両腕、両足、胸、背中に至るまで全身へ入念に塗り込む決定的な瞬間が克明に記録されていたのです。
塗布されていたのは、市販されている薬用スキンクリーム「アロインス オーデクリーム」など複数本でした。2007年1月11日に開かれた公式記者会見において、秋山成勲本人は涙を浮かべながら次のように弁明しました。
「自分は極度の乾燥肌と多汗症に悩まされており、普段の生活でも風呂上がりなどに保湿クリームを塗るのが日課になっていた。ルール違反になるとは知らず、悪気があってやったわけではない」
この「悪意のない過失」という秋山側の主張に対し、主催者および世論の反応は極めて厳しいものでした。クリームに配合されている油分は汗と混ざり合うことで強力な潤滑剤となり、グラップリング主体の桜庭選手にとって致命的なハンディキャップを生み出したことは明白だったからです。
FEG競技統括委員会は、秋山選手の行為を「重大なルール違反かつ競技の公平性を著しく損なう行為」と認定。試合結果を秋山のTKO勝ちから「ノーコンテスト（無効試合）」へと変更し、秋山選手に対して「ファイトマネー全額没収」および「無期限出場停止処分」という前代未聞の厳罰を下しました。また、試合中に異変に気付きながら適切な処置を怠った審判団に対してもギャランティの減額や職務停止などの処分が下される異例の結末を迎えました。
