鹿児島市電の乗車体験において、県外からの渡航者が最も強いカルチャーショックを受けるのが「交通系ICカードの互換性問題」です。福岡の西鉄やJR九州の感覚で「SuicaやICOCA、SUGOCAをタッチすればいい」と考えて乗車し、電停でリーダーに拒絶されて慌てふためく光景が後を絶ちません。
鹿児島市電は全国相互利用ICカード（10カード）の導入を見送り、独自の地域ICカード「Rapica」と「三井住友カードによるstera transitプラットフォーム（各種クレジットカードのタッチ決済）」を主軸に据えるインフラ戦略をとっています。そのため、SuicaやPASMOによる乗り換えはそもそも物理的に不可能であり、モバイルSuicaしか持っていない利用者は、車内で両替を行って現金支払いに切り替え、手動で乗換券を発行してもらう必要があります。
さらに「時間制限」の解釈にも注意が必要です。Rapicaやタッチ決済に設定されている「2時間以内」という乗り換え猶予時間は、乗換電停周辺でのちょっとした買い物や用事を済ませられる非常に寛大な設定です。しかし、2時間を1分でも過ぎてしまうと、システムは自動的に新規乗車として処理し、170円を徴収します。高見馬場周辺のカフェや飲食店で長居した場合は、乗換割引の権利が消滅する点に留意してください。
