自民党議員に対して常に向けられるのが「世襲批判」の眼差しです。牧島かれん氏についても「父親が元県議だから世襲議員ではないか」という声が一部で上がることがあります。しかし、公認選考の経緯と選挙区の地理的関係を精査すると、法的な定義および一般的な世襲の定義とは大きく異なる事実が判明します。
父・牧島功氏が活動拠点としていたのは「横須賀市（神奈川11区エリア）」です。一方、牧島かれん氏が議席を持つ選挙区は、小田原市や秦野市、南足柄市などを抱える「神奈川17区」であり、父親の地盤とは地理的にも組織的にも完全に独立しています。
牧島かれん氏が政界入りしたきっかけは、2009年に自民党が実施したオープン公募制度でした。当時、民主党への政権交代の嵐が吹き荒れる逆風のなか、父親の地盤に頼ることなく自らの経歴と政策プレゼンテーションによって神奈川17区の公認候補に選抜。初陣となった2009年総選挙では惜敗したものの、地域を泥臭く歩き回り、2012年の総選挙で見事に初当選を果たしました。つまり、「選挙区の地盤を親から直接譲り受けていない非世襲の公募議員」というのが制度上の正確な事実です。
