ネットの口コミや知恵袋で頻繁に囁かれる「28度にしたら電気代が逆に跳ね上がった」という現象。これは単なる都市伝説ではなく、エアコンの制御構造と人間の行動心理が複雑に絡み合った結果、現実に起こり得るトラブルです。主な要因は次の3点に集約されます。
第1の要因は、断熱性能が低い住宅におけるエアコン28度冷えない理由と関係しています。西日が差し込む部屋や木造最上階の住宅では、屋根や壁から放射熱が絶え間なく侵入します。リモコンを28度に設定していても、部屋の上部にあるエアコンの吸い込み口付近の温度センサーと、人が生活する床付近の温度には2〜3度以上の温度ムラが生じます。エアコンは「すでに28度に達した」と誤認して冷却出力を落とし（サーモオフ状態）、部屋全体は生ぬるいまま熱気がこもります。
第2の要因は、人間の操作行動による電力ロスです。「28度に設定しているのに部屋が冷えない」と感じた使用者は、不快感に耐えかねて「風量を弱にする」「我慢の限界を迎えて一気に22度や24度まで急激に設定を下げる」といった極端な操作をしがちです。エアコンは風量を「弱」や「微風」に制限されると、熱交換器から効率よく冷気を吐き出せなくなり、設定温度に到達するまでの時間が大幅に延びて高負荷運転が長時間続いてしまいます。
第3の要因は、「湿度コントロール」の失敗です。エアコン設定温度と消費電力は密接に関係していますが、冷房運転は設定温度に近づくと除湿能力が急激に低下します。28度設定でコンプレッサーが低出力になると、取り除いた水分が再び室内に放出される「湿度戻り」が発生し、湿度が70%近くまで跳ね上がることがあります。人間は湿度が10%上がると体感温度が約1度高く感じるため、実際の室温以上に不快感を覚え、結果として強運転を乱用して電気代を押し上げてしまうのです。
