「機械を無料で貸し出してメーカーは赤字にならないのか」という疑問に対する答えはシンプルです。ウォーターサーバー事業の多くは、本体ではなく「定期的に購入される水代」で利益を回収するリカーリングモデルを採用しています。携帯電話の実質0円販売や、プリンター本体を安く売りインク代で利益を出す構造と全く同じです。
メーカー側は、サーバーレンタル無料の理由として「利用者の導入ハードルを下げ、毎月継続してボトルを消費してもらうこと」を掲げています。初期投資としてサーバー代をメーカーが負担したとしても、ユーザーが1〜3年間継続して水を注文し続ければ十分に元が取れる設計になっているのです。つまり、「無料」なのはあくまで機器のレンタル料だけであり、月々のランニングコスト（水代＋電気代＋送料等）の発生が前提となっています。
