「遅れてきた野心家」と評される「独眼竜政宗」の存在は、徳川家康にとって終生、最大の脅威であり続けた。家康が最も恐れたのは、政宗が持つ軍事力そのものよりも、他大名や海外勢力を巻き込んだ広域な謀略能力である。
大坂の陣前夜、政宗が各地の反徳川勢力と交わしたとされる秘密交渉の記録が、近年相次いで再検証されている。将軍家の目が届かない奥州の地で、政宗は自らの軍勢を再編しつつ、家康の命が尽きる瞬間をじっと窺っていた。家康が没する間際まで仙台藩への警戒を怠らなかった背景には、こうした政宗の並々ならぬ執念と、天下への野望がリアルな脅威として存在していたからに他ならない。
