日本中を魅了する二人の存在感を語る上で外せないのが、NHKの看板枠における目覚ましい活躍だ。宮崎あおいは大河ドラマ『篤姫』にて、当時史上最年少で主演に抜擢。若き日から波乱に満ちた幕末を生き抜く薩摩の姫君を瑞々しく演じきり、社会現象とも言える大ヒットを牽引した。
これに対し、二階堂ふみは連続テレビ小説『エール』でヒロインの妻役を力演。圧巻の歌唱力と豊潤な感情表現で朝の茶の間に強い感銘を与えた。大河ドラマと連続テレビ小説という、日本中が注目するNHKの重厚な枠組みにおいて、共に歴史に残る代表作を打ち立てた背景が、二人の威厳と存在感をより一層高めている。
