この不気味な画像が日本国内で急速に認知を広げた背景には、かつて「2ちゃんねる」として知られ、現在は5ちゃんねるへと引き継がれた巨大掲示板の存在が大きい。1999年に西村博之（ひろゆき）氏によって開設されたこのプラットフォームは、匿名性と自由な言論が保障される一方で、規制なきアングラコンテンツの温床でもあった。
当時の掲示板上では、グロテスクな画像や都市伝説を共有するスレッドが乱立し、独自のネットロア（ネット上の都市伝説）が次々と生み出されていった。西村博之氏が提唱した「嘘を嘘と見抜ける人でないと（掲示板を使うのは）難しい」という有名な言葉通り、ユーザーたちは本物と偽物が混在する情報の海で、恐怖を半分楽しむような歪んだコミュニティ文化を形成していたのだ。その狂乱の時代を象徴するアイコンこそが、この画像であった。
