『必殺シリーズ』の金字塔を打ち立てた最大の功労者は、間違いなく藤田まことである。彼が演じた中村主水という男は、奉行所では「昼行灯」と蔑まれ、家庭では姑と妻に頭が上がらない落ちこぼれ同心。しかし、ひとたび殺しの依頼を引き受ければ、冷徹な眼光とともに脇差を抜き去る最強の剣客へと一変する。
この二面性こそが、視聴者の深い共感を呼ぶ最大の要因となった。藤田自身、コメディアンとしての抜群の間と、本格的な殺陣のキレを併せ持っており、劇中での「婿殿！」と叱責される情けない姿と、闇の中で一瞬にして悪人を斬り捨てる表情の対比は芸術の域に達していた。主水というキャラクターの存在なしに、この長寿シリーズの成功は語れない。
