舞台での圧倒的な成功を足がかりに、市原さんは映画界へも進出します。1960年代、新劇のスター女優として彼女が残した映画出演作は、現在観直しても強烈なインパクトを残すものばかりです。
巨匠・今村昌平監督による1961年の傑作映画『豚と軍艦』をはじめ、野村芳太郎監督の松本清張原作映画『霧の旗』（1965年）など、日本映画の黄金期を代表する名作に相次いで起用されました。これらの作品で見せた市原さんの姿は、清潔感あふれる美しさと、人間の生々しい情念が同居した複雑な魅力を放っています。
後年見せた「お茶の間のお母さん」「人の良さそうな家政婦」という親しみやすさとは全く異なる、エッジの効いた尖った演技力と、息をのむような美しさは、若き日の市原悦子という表現者が持っていた計り知れないポテンシャルを雄弁に物語っています。
