昔から信じられてきた生活の知恵やお弁当の常識の中には、現代の科学的検証によって否定されているものが少なくありません。良かれと思って実践している対策が、単なる気休めに過ぎないケースを取り上げます。
代表的な誤解が、お弁当梅干しの殺菌効果の真相です。「ご飯の真ん中に梅干しを乗せておけばお弁当全体が傷まない」という言説は広く知られていますが、梅干しに含まれるクエン酸や塩分の静菌効果は、実のところ「梅干しが直接触れているごくわずかな接触面」にしか及びません。梅干しから数センチ離れたご飯や、仕切りの向こうにあるおかずには防腐効果が全く届いていないのが現実です。梅干しの効果を活かすのであれば、種を除いて細かく刻み、ご飯全体に均一に混ぜ込む必要があります。
また、温度管理において驚くほど多くの人が間違えているのが、夏の弁当保冷剤の正しい位置です。多くの家庭でお弁当箱の「下」に保冷剤を敷いていますが、物理の法則として冷たい空気は上から下へと下降します。容器の下に保冷剤を置いても底面が冷えるだけで、菌が増殖しやすいおかずの表面や上部の空間を冷やすことはできません。保冷剤は必ず「お弁当箱のフタの上」に乗せ、保冷バッグ全体を冷気で包み込む配置にするのが正解です。
器具の衛生管理に関しても注意が必要です。手軽に使える弁当箱除菌アルコール消毒ですが、容器の内側にわずかでも水分が残った状態でアルコールスプレーを噴霧すると、アルコール濃度が瞬時に薄まり、本来の除菌効果を失ってしまいます。洗った弁当箱は清潔なふきんやペーパーで完全に水気を拭き取るか、完全に乾燥させてから高濃度アルコール（70％以上）を吹き付け、揮発するまで待ってからおかずを詰めるのが原則です。
