小林旭の体調変化を語る上で、決して避けて通れない出来事があります。それは、50年以上連れ添った妻・青山京子さん（本名・木村幸子さん、享年84）との死別です。
ネット上では時折「小林旭 妻 青木幸子」というキーワードで検索されるケースが見られますが、これは元東宝の人気女優であった妻の芸名「青山京子」と、本名の「幸子（さちこ）」、あるいは旧姓などの情報が混交して誤って定着した表記揺れです。正しくは青山京子さんであり、芸能界屈指のおしどり夫婦として知られていました。
青山さんは2020年1月12日、肺がんのため都内の病院で息を引き取りました。家庭を完璧に支え、破天荒なスター・小林旭を陰になり日向になり支え続けた妻の死は、小林の魂を激しく削り取りました。葬儀の際、報道陣の前に姿を見せた小林旭は憔悴しきった表情を浮かべ、「俺の体の一部をもぎ取られたようなものだ」と声を詰まらせていました。
老年医学や臨床心理学の世界では、長年連れ添った伴侶を亡くした高齢男性が急激に食欲を失い、免疫力低下や筋力低下を招く「配偶者喪失症候群」が広く知られています。妻を見送った直後から始まった小林旭の「激やせ」は、まさにこの計り知れないグリーフ（悲嘆）の表れでした。病魔によって体が蝕まれたのではなく、最愛の人を失った心の痛みが、外見の激変として現れていたのです。
