関係者への取材によると、青柳というキャラクターの異常なまでのリアリティは、山本耕史自身の徹底した役作りと監督を務めた大根仁による緻密なディレクションの結晶だったという。山本は撮影に入る前、大手不動産会社で働く営業マンの所作や言葉遣い、さらには激務に追われる人間の疲労の出方に至るまで徹底的なリサーチを敢行。過剰なデフォルメを排し、あくまで日常の延長線上にある狂気を模索した。
特に視聴者の間で大きな話題を呼んだのが、取引の最終局面における緊迫のやり取りと、すべてが偽りだと気づいた瞬間の崩壊シーンだ。現場スタッフの証言によれば、あの場面の撮影時、スタジオ内には針の落ちる音すら聞こえるほどの異様な空気が張り詰めていたという。台本に書かれた台詞の行間を埋めるように、山本は呼吸の乱れや視線の泳ぎ、喉元の微細な痙攣に至るまで完全にコントロール。リテイクなしの一発勝負に近い緊張感の中で、人間のプライドが粉々に砕け散る瞬間を生々しく体現してみせた。
大根監督からの「もっと感情を剥き出しにしてほしい」という要求に対し、山本は単に声を荒らげるのではなく、内側から煮えたぎる怒りと絶望を身体全体で表現。あの鬼気迫る表情と震える声のトーンは、計算し尽くされた技術と瞬発的な感情の爆発が見事に融合した結果生まれたものだったのだ。
