足利のアイデンティティを語る上で欠かせないのが、世界的な知名度を誇る観光資源です。旅行者から高い評価を集める足利市観光スポットおすすめのルートをたどると、中世の薫りを色濃く残す文化財と、四季折々の絶景が隣り合わせに存在していることに気づかされます。
世界各国のメディアから絶賛を浴びる「あしかがフラワーパーク」は、春の大藤まつりだけでなく、秋から冬にかけて開催される「光の花の庭」が日本三大イルミネーションとして不動の地位を築いています。あしかがフラワーパーク見頃時期を把握する際は、4月中旬から5月中旬にかけて咲き誇る樹齢160年超の大藤棚、白藤、きばな藤のリレー開花はもちろん、初夏の花菖蒲や秋のアメジストセージなど、通年で計算された植栽スケジュールを意識すると混雑を避けた鑑賞が可能です。
歴史探訪の軸となるのが、日本最古の総合大学と称される史跡足利学校の歴史です。室町時代から戦国時代にかけて全国から学僧が集まり、フランシスコ・ザビエルによって「坂東の大学」として世界へ紹介された学びの舎は、現在も厳かな茅葺屋根と美しい庭園を残し、訪れる者に静謐な時間を提供しています。
さらに、源姓足利氏二代義兼が建立した国宝鑁阿寺見どころも見逃せません。周囲に堀と土塁を巡らせた武家屋敷の構えを今に伝え、本堂（国宝）の堂々たる禅宗様建築や、秋に黄金色に染まる樹齢約650年の大銀杏は圧巻の一言に尽きます。そこから程近い小高い山腹に鎮座する足利織姫神社縁結びは、1200年の歴史を持つ機織りの神を祀り、産業振興と男女の縁、人々の良縁を結ぶパワースポットとして若い世代からも厚い信仰を集めています。229段の石段を登り切った境内から見渡す関東平野のパノラマは、地元民の誇る憩いの風景です。
